叶芽萌发后，新梢开始生长，生长时间越长，枝条也就长的越长。在黄河三角地区，春梢于4月上中旬开始生长，到5月底一般都停止生长形成顶芽，枝条长一般都在50厘米以内；6月、7月再次发展生长枝条，一般是停长越晚，枝条越长。除叶丛枝外，其它各类枝条继续生长可分为三个阶段：
        1.叶丛期：新梢生长很慢，时间为7～10天，部分新梢形成顶芽，成为叶丛枝，其余新梢进入旺盛生长期，叶丛枝所需的营养主要是树体内上年积累的贮藏营养。
        2.旺盛生长期：叶丛期后，新分裂的细胞迅速膨大，顶端生长点继续分化延伸，新梢长的速度明显加快，节间变长，叶片变大，芽眼也饱满了；2年生枝部位又有部分新梢先后形成顶芽，不再继续延长，成为短、中枝；不停长的新梢继续旺长。这个阶段新梢生长所需营养主要还是上年树体内的贮藏营养，但需求量大，需要水分也很多。如果贮备的营养少，树上花又太多，开花就把贮备营养用完啦，那么新梢停长就过早，中短枝质量也差，长枝的春梢短，营养生长和生殖生长比例失调。在枝条旺长时，如果温度高，水多，新梢生长期就延长，推迟停长，如果新梢生长过旺就会消耗大量的营养，易引起生理落果，甚至妨碍花芽分化。
        3.缓慢生长期：5月中下旬由于顶端分生组织细胞分裂缓慢，新梢长的较慢，有的已停长，所以部分新梢产生顶芽成为中、长枝；而生长势较强的新梢还在缓慢生长，随后6月、7月又继续第二次生长，形成秋梢。凡是5月下旬停长，6月上旬又开始生长的新梢，观察发现，春秋梢界限不明显，缓长期的芽眼小，就表明很难成花；如果5月中下旬停长，梢头成为一个点，而不是尖，即使6月、7月冲出来又长，春秋梢界限明显，表明停长时间长，积累营养多。实践证明，新梢5月中下旬停长后，只要2个月内不冲出来再长，成花都没问题，但前提是合理留果，6月、7月控水也很关键。
        由上述情况看出，贮藏营养水平的高低，与春梢长短及中短枝质量关系较大。如果新梢停长过早，叶片少，进而影响光合产量及树体营养；如果停止生长过晚，秋梢过长，消耗大，积累少，枝梢生长就不充实，除影响成花以外，还会降低枝梢的抗寒力甚至导致冬季抽条冻死。因此，应根据树势决定浇水和环剥，让枝条更合理的生长。
        枝条的加粗生长晚于加长生长。枝梢和根的加粗都是形成层细胞分裂、分化、膨大的结果。苹果形成层的活动一般要到叶片长大以后才开始。有资料报道，正在萌动的芽和刚长出来的嫩叶，能产生一种类似生长素的物质，由于这些物质的激发，各类枝条的形成层细胞才进入活跃分裂状态。
        枝条生长与根的关系也很大。根中形成的细胞分裂素、生长素等和一些氨基酸类物质，对新梢顶端生长点的分裂延伸影响较大。新梢的加长生长与叶片紧密相关，幼叶中产生赤霉素物质，可使节间伸长，摘除幼叶，则节间变短。因此，春梢的长短，决定于上年的产量高低和树势强弱，即上一年产量越高，今年树势越弱，春梢就停长早。
        温度、光照、水分和矿物质等对新梢生长也有影响，一般是气温高，光线较弱，水分较多，氮肥多时，新梢生长较快，但易导致徒长，当然，温度较低，光线较强水分较少，磷钾肥较多，缺氮，则新梢生长短，停长较早。
        一般旺长新梢，其下部叶片发黑所制造的光合产物，主要供应顶端幼嫩部分的生长，基本营养不外运，当新梢停长后，其光合产物达到高峰时，才开始外运，但生长素之类物质输送则不受此限。

                                      作者   何巨才