当土壤持水量60%~80％，即手握能成团，新根发生多，细根少而分支少，但吸收根多，吸收能力强，寿命长。

土壤干旱时，根分叉多，生长粗短。当土壤含水量低于田间标准持水量的45％时，根系生长会受到严重抑制。

如果土壤含水量下降到20％时，即土的颜色成了白色干土啦，根系停止生长，地上部也严重受害，果个不长，叶片萎蔫，没有合成营养功能。

当土壤低于20％以下时，根系死亡。

对干旱的反应，根比叶片敏感，因为过度干旱，叶片会夺取根中的水分而造成根系死亡。但如果树下长期积水，会造成土壤透气不良，严重影响根系生长，甚至会造成烂根病。

所以，9月秋施基肥时最佳期，土壤温度适宜，刚好是大部分果区的雨季，有利于微生物的繁育，肥料施到地里，经过微生物的分解，果树才能吸收和利用。需要注意的是若个别果园缺墒，应先浇水后施肥。千万不要先施肥后浇水，不然，苹果尤其是纸加膜袋果容易产生水裂纹。