山西高平市石末乡石末村，掩藏在太行山腹地跌宕起伏的丘陵中。几百年来，这里完好地保存着明清时期以农业文明为主的商贸古集镇古建筑。触摸明清一条街两侧的古商铺，走进古院落、古寺庙、古楼阁，就如穿越在元明清民国时期。随着石末村被命名为中国传统古村落，该村知名度的扩大，高平石末村正从历史的画廊中向人们走来！
古村的村头有一株2000年树龄的酸枣古树，直径2米，四个成年人合抱才能勉强抱住，高10米，被人们称之为“酸枣王”。巨大的树冠苍劲有力，树皮斑驳陆离，呈现出各式图案。树旁立的石碑上写道：“世之奇山珍者众，而灌木成树者寡。凡见过石末酸枣老树者，莫不叹其异称其奇……”果实可结多种果形，味道有酸、甜、苦辣4种。
昂首挺胸的酸枣树，阅尽古村的风风雨雨，也验证了村落古老的历史。明清一条街呈东西走向，连接着古代陵川至晋城的商道。商贾大户的马帮商队经白径古道从河南入山西，经陵川附城、过村东蒲溪河进入石末古村，向西路过高都，进入泽州府进行交易。因而，石末村成为古代泽州府东面重要的商贸集镇。
石末村以明清民居建筑和商贾店铺、金元明清寺庙楼阁为主，呈三街九巷两大十字结构。街东有明季文昌帝君骑街高阁，阁外额匾刻有“石末镇”三字，街西的西阁外额匾刻有“秀气西来”四字。长约1.5公里的长街两旁，完整地保留着明清时的店铺及名字。如：东当铺、西当铺、合兴号、染坊、盐坊、西酒馆、茶棚、板店、医局、更房、杂货铺、糖果铺、煎饼铺、银楼、肉铺、肉丸铺等等。走进明清古街，你时常会有一种穿梭在漫长时光遂道里的感觉，一些被记忆剪碎的旧事，在一种古旧气息包绕的氛围里，让情绪陷入到一种难以言说的感觉而不能自拔。这些古旧物虽不光鲜，却自有其朴实和持重内涵。忽略其表面的斑驳和沧桑，蕴含其中的，是一些触手可及的民俗与世情。
石末村在二千多年的历史长河中，留下大量的民居宅院。如今保留完好的就有元明清古宅院40多座，断壁残垣但仍保留古代风貌的院落比比皆是。石末村的古民居全是商贾大户留下的，因而，民居建筑呈现着如下总体征：其一是院落形制多样。以三合院（簸箕院）和四合院为主，也有一连几院的。大多坐北朝南。其二是前店后坊或前店后宅。其三是建筑的墙壁和屋顶厚重，门窗较小，适合北方的气候特点。其四是院落基础结实，排水系统完善。其五是砖、木、石三雕艺术美仑美奂。村东北的许氏老屋最是阅尽岁月的沧桑，老屋面阔三开间，进深六架椽，单檐悬山顶，布纹仰覆板瓦覆面，青砖砌垒脊饰。这是石末村目前最为古老的民居，明清时虽多次修补，但仍保存原样。周家大院是村里保存最为完好的一个院落。这个院落是周家后人在清康乾年间在后街留下的四个院落。周家高楼院由两个箥箕院相对组合而成，里院正北堂楼，进深四架椽，多层青石磨座基，青砖包砌，单檐悬山顶，下层门窗额部雕花精美，图案为凤穿牡丹，一路青莲。元末从山西闻喜迁来的赵家老商户，起先是以打铁钉为生，发迹后店铺开设到淮北海安一带，清末淮北贸易的一支迁居石末乡侯庄村，修建了侯庄赵家老南院，后又在石末兴业，在石末东半村修建了赵家大院。此外还有司家、李家、秦家、程家、王家、许家等。明清时，百余家商贾汇聚石末，可以说整修明清大街上百货陈列，十分繁华。这些商贾大户发家后纷纷在村里修建住宅，其建筑的装饰也十分讲究。雕刻的题材丰富广泛，技艺精良，隐寓着丰富的民俗民风和深刻的文化内涵。司家大院的福禄寿三星高浮雕照壁非常精美。大院的门窗还雕有白鹭青莲、四狮如意、喜鹊闹梅等浮雕。在深深的庭院里，雕梁画栋的残片停留在岁月深处，布满包浆的拙朴和凝重，满覆时光的履痕。徜徉在幽暗并带有一点残破的院落，品读着这里曾经发生过的一切，你会发现它曾经存在的气场的力量如此巨大，曾经发生的悲欢离合的故事仍震撼人心……
石末村在千百年的发展中，以博大的胸怀、包容的态度，容纳了来自不同地域的信仰和文化，形成了自身独特的宗教文化和民俗特点。村里共有20多处大小寺庙宫堂，现存元代至清代各种寺庙堂祠10处。元大德八年修建的宣圣庙，是高平现存最早最完好的古代文庙，2013年被国务院公布为全国重点文物保护单位。该庙坐北朝南，一进院落，中轴线上有山门、正殿，两侧有耳殿、配殿、妆楼。正殿明三暗五间，梁架结构为四檐袱对后乳袱通檐用三柱，单檐悬山顶，仰覆布板瓦覆面，黄绿琉璃剪边，龙凤牡丹脊饰，黄绿琉璃兽头。该庙保存有元、明、清三个时期的建筑，建筑面积布局完整，高低错落有致，特别是正殿结构古朴大方，梁架彩绘精美，具有较高的艺术价值。白马寺、玉皇庙、祖师庙、商务会馆、碧霞宫、牛王庙、观音堂、阁楼、翻身纪念碑等公共建筑，仍完整地呈现在人们面前，保留着对远去生活的记忆。需要特别提及的是解放后修建的别具一格的“翻身碑”，“翻身碑”高2.4米，宽0.73米，厚0.25米。碑首为方形，正面刻有“减租清债反奸运动”图，反面是反映村民耕作的“大生产”图。碑身正反面边缘，有耕田播种、喜鹊闹梅、士兵图、农作物及几何图纹环绕。前边两根立柱上雕一副对联：“想从前独裁专制血泪不干难活命看现在民主自由说理树根把身翻”，横批为“大翻身”，悬于碑亭顶部。如今，这通保存完好的翻身碑，仍在向人们诉说着当年一幕幕辉煌难忘的历史。
非物质文化遗产和民俗文化是一个地区的灵魂。石末村承载了秧歌、戏剧、八音会、高平十大碗、耍乐、刺绣、剪纸、木雕、面塑等多种民俗文化。清道光年间石末秧歌就已兴盛。李姓商贾大户曾办戏班。清末时，东街的“同乐班”与西街的“公议会”相互竞争，共同繁荣。石末的十大碗一直保留着古朴的风味，传承着较为高档的八四宴席风味。洗去岁月的包浆，穿梭在理想与现实中，这些古建古民俗经过年久日深的时光濡染与渗透，已然浓缩在一寸寸光影里令人们有种说不出的舒适和安宁。石末村古代儒雅仗义的商业文化，造就了一代代名人。司昌龄便是众多名人中的佼佼者。司昌龄，字静山，号紫峰居士，其祖父司长安商贾于外，卒于海陵。父九经，字相臣，“少业儒，受业于陈文贞相国之门”。同昌龄自幼内承家学，外得师教，精勤问学，于书无所不读，曾游学于千里之外之丹阳。雍正末年，“当事荐举”赴鸿学博词，自以学不博，词不宏，辞而不赴。乾隆三年，尝应省试，后一心教育育人。著有《十一史精华》、《古学精华》等书。其诗《蔺相如墓》写道：“赵国一无邱社在，蔺相两有墓田存。邯郸自昔留遗迹，此地何今亦寄魂。褐壁径亡岭不改，叱秦血溅气长喷。千秋智勇祠名宦，凭吊山墟仔细论。”石末村重教习学的风气一直影响至今，近十年来，从石末走出去的清华北大学生竟达8人。
