在我国酿酒历史上，蒲州的桑落酒是颇具名气的历史名酒，它曾经享誉九州，几乎红遍四海。所以，人们谈起美酒，不免要拿桑落酒去作比喻。

    从它诞生直到以后的1500多年里，桑落酒一直占有相当高的地位。可以说，在古人心中，天下的美酒就是桑落酒。古人的诗句、史书、碑文、小说等各种文字里，桑落酒几乎成了美酒的代名词。

    唐代诗人杜甫在《九日杨奉先会白水崔明府》中这样写道：“坐开桑落酒，来把菊花枝。”唐代诗人白居易在诗中这样称誉桑落酒：“桑落气熏珠翠暖，柏枝声引莞弦高。”唐代刘禹锡在《秋日书怀寄河南王尹》中则写道：“不知桑落酒，今岁与谁倾。”宋代诗人陆游在他的《剑南诗稿》中写道：“忽忽流年根，悠悠独夜情。向人灯欲语，远舍露如倾。梦再轻千里，悉偏劫五更。殷勤桑落酒，好为解除醒。”从这些名人诗句里，可以想见，桑落酒在人们心中的崇高地位。

    桑落酒初酿于北魏末年，距今已有1500多年的历史。

    北魏郦道元在《水经注》中记载，这种酒的创始人叫刘白堕，北魏蒲州人，自幼以酿酒为生，有很高的酿酒技术。他的酿法很奇特，酒酿成之后，用坛子盛上酒在太阳下曝晒10天，然后收藏。虽经10天曝晒酒味却不变，酒量也不减少。“饮之香美，醉而经月不醒。”桑落酒以独特精湛的酿造技术，开创了我国名酒之先河。

据史料上说，南北朝时，宫中有名的美酒是千里酒、桑落酒、蒲桃酒、缥醪酒、菊花酒、河东酒。桑落酒和菊花酒是用桑叶、菊花加进酒浆酿制而成的，缥醪酒则是一种味道鲜美的精酿酒。

    据说当时皇宫里的达官贵人都把桑落酒作为礼品相互馈赠，但因京城距蒲坂遥远，包装粗陋，交通不便，一旦得到，犹如鹤从千里之外飞来，带来了桑落酒味，因而又给此酒起了个雅号，名曰“鹤觞”。因为桑落酒要在每年的六月六日桑葚熟落之后制曲，九月九日桑叶落时用曲和水酿酒，酿成后封存，经过叶落枝枯之秋冬，到来年桑葚成熟时再开封，故此有“悬食同枯枝之年，排干桑落之辰”的说法。

    关于桑落酒的起因，在蒲州民间有这样两种传说：一种传说是在古蒲州城外东南五里土龟塬后土祠下有个桑落泉，因是用此泉水酿出的酒，所以起名叫桑落酒。另一种说法是，蒲州有个酒作坊叫桑落坊，坊内有井，井旁有桑，每年桑葚成熟时，桑叶落入井内，用井水酿酒，故而起名桑落酒。

    贾思勰在《齐民要术》中说：“桑落时造黍米酒，服之可得永年。”唐代诗人郎士元在《寄李袁州桑落酒》中写道：“色比琼浆犹嫩，香同甘露永春。十千提携一斗，远送潇湘故人。”唐代诗人张谓在《别韦郎中》写道：“不辞郎中桑落酒，教人无奈别离何。”明代诗人王世贞在《酒史续编》中说：“桑落酒，名最古，色白，鲜旨殊甚。味宛转舌端不穷。以甘，均不可多饮。”他还在诗中写道：“屑琼为曲露为浆，超出人间色味香，应从帝女传遗法，不向河东羡索郎。”诗中提到的“索郎”，即是桑落酒的别名。

    此酒还有这样一个故事：在西晋永熙年间，青州刺史毛鸿滨带领几十个仆差，从蒲州押送桑落酒往回运。酒车行至一座大山里，突然窜出一伙劫路盗贼。这伙盗贼把毛刺史等人的行李银两全部抢劫一空后，又看见车上装的桑落酒，便不由自主地开坛畅饮。不多时一个个都酩酊大醉，睡之不起，全被官兵生擒活捉。因此，桑落酒又被叫做“擒奸酒”。

    宋代，桑落酒曾列入御酒。南宋文学家朱弁在《曲洧旧闻》记述：“内中供御酒，盖用蒲州酒法也。太祖微时至蒲，饮其酒而甘，喜之。即位后，令蒲州进酿酒方，至今不改。”

    桑落酒起自北魏，经隋、唐、五代、宋、元、明，千余年久盛不衰。各个朝代都很重视蒲坂桑落酒的酿造。隋朝在蒲坂设有酒官，唐在这里设有“芳酿监”专司烧制，宋朝更是作为国酒和宫廷贡品。

    然而到清初时，这一名酒却销声匿迹了。名酒失传的原因众说纷纭，但归纳起来有两种：一种是由于桑落泉干涸，导致造酒停业、失传；一种是说清朝统治阶级横征暴敛，残酷剥削，酒多税重。当地百姓多次奏请赦免，统治者不仅不免，反而加重。农民于是揭竿而起，同清官府打了起来。这就是清朝在蒲州一带发生的“抗酒税”事件。农民的起义虽然被官府残酷地镇压下去了，但这里的酿酒业也随之停业失传了。

作者：尹泽梅